Liderul ATP, sârbul Novak Djokovici, a demisionat din funcția de președinte al Consiliul jucătorilor din cadrul ATP și a înființat o asociație a tenismenilor, Professional Tennis Players Association (PTPA), la care spaniolul Rafel Nadal și elvețianul Roger Federer nu au aderat, informează lequipe.fr, citat de News.ro.
"După ședința de azi încununată cu succes, sunt încântat să anunț fondarea PTPA, prima asociație din tenis, din 1972, formată în totalitate din jucători", a anunțat Djokovici.
Un alt inițiator al asociației, canadianul Vasek Pospisil, a declarat pe Twitter: "PTPA nu a apărut pentru a lupta, perturba sau provoca probleme în interiorul sau în afara circuitului ci pur și simplu pentru unificarea jucătorilor, ca vocile noastre să fie auzite și să avem un rol în deciziile care ne afectează viața și traiul."
O fotografie de grup cu șaizeci de jucători, cu distanțare socială și purtând măști, pe terenul Arthur-Ashe de la Flushing Meadows, a însoțit anunțul. În afară de Djokovici și Pospisil, printre cei prezenți s-au numărat John Isner, Matteo Berrettini, Hubert Hurkacz, Diego Schwartzman, Rohan Bopanna, Cristian Garin, Sumit Nagal, Ivo Karlovici, Lloyd Harris, Noah Rubin, Tennys Sandgren, Taylor Fritz.
"Nu este ideea mea. Este un proiect de peste douăzeci de ani. Au fost mulți jucători din generații diferite care au evocat această idee. Mai mult, Andy Roddick tocmai a postat un tweet pe acest subiect, reamintind că și-a exprimat această dorință, acum zece ani. Suntem unul dintre singurele sporturi globale care nu are o asociație de sportivi, deși este de mult timp dorința multor jucători. Scopul este de a avea o platformă, prin care jucătorii să se poată exprima mai bine și să abordeze toate subiectele care îi preocupă. Am dori să avem majoritatea jucătorilor cu noi, probabil că nu va fi validat astăzi, dar trebuie să începem de undeva. Aș dori să subliniez că ceea ce vrem să facem este legal. Este o asociație, nu un sindicat. Nu suntem aici pentru a cere un boicot sau pentru a organiza un circuit paralel", a declarat Djokovici, potrivit lequipe.fr.
El a precizat că în cadrul ATP jucătorii nu își puteau impune interesele din cauza prezenței conducătorilor turneelor: "Am fost în consiliul jucătorilor aproximativ zece ani și am încercat să contribui cât mai mult posibil, punându-mi energia, cunoștințele și pasiunea. Este o experiență pe care o prețuiesc. Dar în această structură a ATP nu este ușor să mergi tot timpul în direcția dorită de jucători, deoarece este alcătuită și din reprezentanți ai turneelor. Este o situație complicată."
Rafael Nadal și Roger Federer, membri ai Consiliului jucătorilor, nu împărtășesc ideile lui Djokovici și au făcut apel la unitate.
"Lumea trăiește o situație dificilă și complicată. Eu personal cred că acestea sunt vremuri în care să fim calmi și să lucrăm toți împreună în aceeași direcție. Este timpul pentru unitate, nu pentru separare. Sunt momente în care lucrurile mari pot fi realizate atât timp cât lumea tenisului este unită. Noi toți, jucătorii, reprezentanții turneelor și cei ai circuitului trebuie să lucrăm împreună. Avem o problemă mai mare, iar separarea și dezbinarea nu sunt cu siguranță soluția", a scris Nadal, pe Twitter, iar mesajul său a fost comentat astfel de Federer: "Sunt de acord cu Rafael Nadal. Sunt momente incerte și provocatoare, dar cred că este esențial pentru noi să rămânem uniți ca jucători și ca sport, pentru a deschide cel mai bun drum înainte."
"Mi-ar plăcea să-i am pe Roger și pe Rafa în aceeași barcă cu noi, să avem de fapt toți jucătorii, dar toată lumea își poate spune părerea. Momentul? După părerea mea, este bun, nu e rău. Și insist asupra faptului că toate acestea nu ar fi bune numai pentru jucători, ar fi bune pentru întreg sportul nostru", a comentat Djokovici decizia celor doi rivali.
De când a luat ființă circuitul ATP, în 1990, jucătorii și turneele au avut, în teorie, o pondere egală. Există trei reprezentanți ai jucătorilor și trei reprezentanți ai turneelor pe board-ul ATP. Dacă există un impas, președintele are dreptul la votul decisiv.
"Recunoaștem provocările cu care se confruntă membrii noștri în circumstanțele de astăzi. Cu toate acestea, credem cu tărie că acum este mai degrabă timpul pentru unitate, decât pentru divizarea internă. Rămânem de neclintit în angajamentul nostru de a oferi pentru jucătorii noștri de la toate nivelurile activității noastre beneficii maxime din anii lor în circuit, asigurându-ne că vocile lor sunt ascultate", a precizat ATP, după înfințarea asociației, potrivit BBC.
"Este momentul pentru o colaborare și mai mare, nu pentru divizare, un moment pentru a lua în considerare și pentru a acționa în interesul sportului, acum și pentru viitor. Când lucrăm împreună, suntem un sport mai puternic", au reacționat WTA, ITF și cele patru grand slam-uri, într-un comunicat comun.
