Un echipaj de patru persoane aflat la bordul unei capsule SpaceX Crew Dragon a amerizat, în noaptea de sâmbătă spre duminică, în largul coastelor Golfului Floridei, revenind astfel în siguranță pe Terra după o misiune științifică de cinci luni pe Stația Spațială Internațională, scrie Reuters.
Capsula SpaceX, botezată Endurance, s-a parașutat în apele din largul coastei la Tampa la puțin timp după ora 9 P.M. EST (0200 GMT), având la bord doi astronauți NASA, un astronaut japonez și un cosmonaut rus, după un zbor de circa nouă ore de la laboratorul de cercetare de pe orbită, arată o filmare postată pe internet de NASA-SpaceX.
Echipa Crew-5 s-a lansat din Florida în 6 octombrie pentru a desfășura activități științifice de rutină la bordul stației. Ea i-a inclus pe cosmonautul Anna Kikina, de 38 de ani, care a devenit prima persoană din Rusia care zboară cu o naveta spațială americană după 20 de ani, și pe comandantul de zbor NASA Nicole Aunapu Mann, de 45 de ani, prima femeie amerindiană trimisă pe orbită.
La bord s-au mai aflat pilotul NASA Josh Cassada, de 49 de ani, și astronautul japonez Koichi Wakata, în vârstă de 59 de ani, un veteran cu alte patru zboruri anterioare în spațiu.
Splashdown!#Crew5 is back on Earth, completing a science mission of nearly six months on the @Space_Station. Their @SpaceX Dragon Endurance spacecraft touched down at 9:02pm ET (0202 UTC March 12) near Tampa off the coast of Florida. pic.twitter.com/nLMC0hbKY4
— NASA (@NASA) March 12, 2023
Naveta spațială Crew Dragon, o capsulă în formă de jeleu creată să fie lansată pe rachete SpaceX Falcon 9, s-a desprins de stația spațială sâmbătă dimineață devreme și a reintrat în atmosfera Pământului în jurul orei 8:11 P.M. EST (0111 GMT), rezistând la temperaturi datorate fricțiunii care au ajuns ca la exteriorul capsulei să se înregistreze 1.930 de grade Celsius.
Două seturi de parașute s-au deschis pentru a frâna coborârea capsulei la 24 de kilometri pe oră chiar înainte de amerizare.
Misiunea a fost al șaselea zbor cu echipaj al SpaceX pentru NASA de când naveta spațială Crew Dragon a transportat pentru prima dată oameni, în mai 2020, când a readus echipaje lansate de pe teritoriul american după aproape zece ani în care SUA a depins de programul rachetelor Soyuz ale Rusiei pentru zborurile spre stația spațială.
Kikina, singura femeie printre cosmonauții din Rusia, a fost primul cetățean rus care a zburat la bordul unei navete americane, în urma unui acord reînnoit semnat în 2022 între NASA și agenția spațială a Rusiei privind desfășurarea de zboruri comune. Astronautul NASA Frank Rubio, aflat în prezent la bordul stației, s-a lansat acolo cu o rachetă Soyuz în septembrie.
