Donald Trump acuză Panama că percepe taxe excesive pentru utilizarea Canalului Panama și a avertizat că nu va lăsa canalul să cadă în „mâini greșite”, referindu-se la potențiala influență chineză asupra pasajului. Purtătoarea de cuvânt a Ministerului de Externe chinez, Mao Ning, a declarat într-o conferință de presă că țara „a respectat întotdeauna lupta justă a poporului panamez pentru suveranitate” asupra căii de transport, relatează Jornal Economico, citată de Rador Radio România.
Acum, un grup de congresmeni republicani a introdus în Camera Reprezentanților un proiect de lege care urmărește să autorizeze Casa Albă să negocieze achiziționarea Canalului Panama. Proiectul de lege, intitulat „Legea privind Recumpărarea Canalului de Panama”, îl autorizează pe „președinte să înceapă negocieri” cu reprezentanți ai guvernului panamez pentru achiziționarea acestei infrastructuri.
Construit de Statele Unite și inaugurat în 1914, Canalul Panama a intrat sub controlul acelei țări la sfârșitul anului 1999, în baza unor tratate semnate în 1977 de președinții de la acea vreme, americanul Jimmy Carter și liderul naționalist panamez Omar Torrijos. Trump acuză țara din America Centrală că percepe taxe imorale din partea navelor comerciale ale Statelor Unite.
Președintele Panama, José Raúl Mulino, a postat o declarație pe rețelele de socializare, în care declară că proprietatea asupra portului „nu este negociabilă”. „Vreau să exprim exact că fiecare metru pătrat al Canalului Panama și zona sa adiacentă aparțin Panama și vor continua să o facă”, a scris Mulino.
Această rută, prin care trece 5% din comerțul maritim mondial și care conectează peste 1.900 de porturi din 170 de țări, valorează 6% din PIB-ul Panama și 20% din veniturile sale fiscale. Canalul permite navelor care se deplaseze între Asia și Coasta de Est a Statelor Unite, să evite un ocol lung prin extremitatea sudică a Americii de Sud.
