Gheorghe Hagi, „Regele fotbalului românesc”, a fost decorat, miercuri, de președintele interimar Ilie Bolojan cu Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler, cea mai înaltă distincție a statului român. La ceremonia de la Palatul Cotroceni au fost prezente numeroase personalități ale sportului românesc: Nadia Comăneci, Mircea Lucescu, Elisabeta Lipă, Simoona Halep, Gheorghe Popescu, Răzvan Burleanu, Bogdan Stelea, Gabi Balint, Gino Iorgulescu și alții.
Înainte de Hagi să primească distincția, au fost prezentate în sală imagini cu fostul fotbalist.
“Suntem astăzi împreună familie, prieteni, membri ai Generației de aur, mari sportivi, pentru a celebra un fenomen al fotbalului românesc și internațional. A pus România pe harta fotbalului. Domnule Hagi, este o onoare pentru mine să vă ofer cea mai mare distincție a statului român. Anul acesta ați împlinit 60 de ani, dintre care 50 dedicați sportului. Ați fost un erou pe teren, dar și în lumea fotbalului. Generația de Aur a rămas pentru noi toți o dovadă a ceea ce pute realiza când suntem uniți. Sportul face parte din identitatea noastră națională. România are o temelie solidă de mari performanțe sportive. Sunteți o sursă de inspirație pentru întreaga națiune. Vă mulțumim pentru tot ceea ce ați oferit României și pentru că ne-ați învățat ceea ce înseamnă să crezi, să lupți și să câștigi”, a spus Ilie Bolojan, potrivit News.ro.
Extrem de emoționat, Gheorghe Hagi s-a declarat fericit. “E o zi specială. Sunt onorat, sunt fericit, sunt împlinit pentru că am împlinit 60 de ani, 50 de ani am muncit ca să vină acest moment. Pe această cale mulțumsc președintelui României. Mulțumesc, România pentru această zi minunată. Muțumesc și profesorilor care m-au aducat, colegilor. Avem nevoie de profesiori foarte buni. Și cred că avem talent foarte mult în România”.
Gheorghe Hagi i-a oferit președintelui o minge și un tricou cu Hagi 10 și cu autograf.
Hagi a primit cu cea mai înaltă distincție a statului român în semn de recunoaștere și apreciere pentru întreaga sa carieră sportivă, precum și pentru implicarea activă în popularizarea fotbalului în rândul tinerelor generații.
Fostul căpitan și selecționer al echipei naționale a României, Gheorghe Hagi, considerat "Regele" fotbalului românesc, a împlinit 60 de ani la 5 februarie.
Palmaresul lui Hagi în primul eșalon din România totalizează 223 meciuri și 141 goluri, trei titluri de campion și trei Cupe ale României. Gheorghe Hagi a fost de două ori golgheterul României, în sezoanele 1984/1985 și 1985/1986.
În perioada petrecută în Spania, Hagi a evoluat la Real Madrid (1990-1992, 19 goluri în 64 de meciuri) și FC Barcelona (1994-1996, 7 goluri în 36 de meciuri). Între Madrid și Barcelona, Hagi a jucat la echipa Brescia (1992-1994).
În perioada 1996 și 2001, Hagi a jucat la Galatasaray Istanbul, alături de care a obținut patru titluri de campion și două Cupe ale Turciei, o Cupa UEFA și Supercupa Europei.
Hagi a participat la trei ediții ale Campionarului European (1984, 1996 și 2000) și la trei ediții ale Cupei Mondiale (1990, 1994 și 1998). La finalul anului 1999, a fost desemnat fotbalistul român al secolului.
Imediat după retragere, Hagi a devenit antrenor al echipei naționale a României în anul 2001. În 2003, a devenit tehnicianul echipei turce Bursaspor, iar în sezonul 2004-2005 s-a aflat pe banca tehnică a formației Galatasaray Istanbul. În 2006 s-a întors în România, la Poli Timișoara, dar și de aici a plecat după scurt timp. După un an de pauză, Hagi a preluat Steaua, dar mandatul a durat mai puțin de trei luni, timp în care a calificat echipa în grupele Ligii Campionilor. În octombrie 2010, Hagi și-a început al doilea mandat la Galatasaray unde a stat până la 25 martie 2011.
În perioada septembrie 2014 - 01 august 2020, Gheorghe Hagi a ocupat funcția de manager al echipei de seniori FC Viitorul Constanța.
Din august 2020, Hagi a anunțat că va rămâne în continuare în cadrul Academiei de Fotbal Gheorghe Hagi, unde alături de directorul tehnic va coordona conceptul tehnic al Centrului de copii și juniori.
În 2017, FC Viitorul a câștigat titlul de campioană a României.
El a refuzat în 2021 funcția de selecționer al României, preferând să rămână antrenor și proprietar la Farul Constanța.
În sezonul 2022/2023, Farul Constanța a câștigat titlul de campioană a României.
Gheorghe Hagi este căsătorit cu Marilena și are doi copii: Kira, care este actriță, și Ianis, care joacă la Glasgow Rangers.
