Cazurile de furt care implică tone de cafea verde s-au înmulțit în SUA, cel mai mare importator mondial pentru această materie primă.
Aceasta pe măsură ce prețurile la boabele de cafea au atins un maxim istoric anul trecut, arată Agerpres.
Subiectul a fost discutat de participanții de pe piață la finele săptămânii trecute la Houston, unde a avut loc conferința anuală a U.S. National Coffee Association.
Statele Unite ale Americii sunt cel mai mare consumator mondial de cafea. În condițiile în care cafeaua crește doar în zonele calde, SUA trebuie să importe aproape 100% din cafeaua pe care o consumă și în acest sens transportă milioane de saci din porturi și până la fabricile de prăjire a cafelei, în principal cu ajutorul camioanelor.
„Au existat zeci de cazuri de furt anul trecut, lucru care în trecut s-a întâmplat foarte rar”, a spus Todd Costley, director de logistică la Hartley Transportation.
Cazuri de furt de cafea au fost raportate în țările producătoare, precum Brazilia și Vietnam, de obicei la fermele unde boabele sunt depozitate temporar, după recoltă. Acele locații sunt mai vulnerabile pentru că sunt izolate.
În cazul SUA, furturile au fost opera unor grupări organizate care s-au deghizat în companii de transport.
Todd Costley a spus că aceste false companii sunt pe piață și încearcă să obțină mici contracte de la importatori prin oferirea unor prețuri mai bune sau camioane care sunt disponibile imediat. „Importatorii ar trebui să fie mai atenți pe cine angajează. După ce pun mâna pe cafea, ei dispar”, spune Costley.
Fiecare încărcătură de cafea de mărimea unui camion conține aproximativ 19.958 de kilograme de boabe verzi, care la prețurile actuale de pe piață valorează 180.000 de dolari.
Unii participanți cred că grupările criminale vor încerca să revândă boabele către micile firme care se ocupă cu prăjirea cafelei, care au probleme de pe urma prețurilor record.
În încercarea de a-și proteja marfa, unii importatori au început să atașeze dispozitive de urmărire sacilor de cafea.
Recent a fost relatat că marii traderi de cafea precum și firmele care se ocupă cu prăjirea cafelei spun că și-au redus achizițiile până la un nivel minimal, pe măsură ce industria se confruntă cu o majorare dramatică a prețurilor iar furnizorii au probleme în a-i convinge pe retaileri să accepte această creștere.
Participanții la convenția anuală a U.S. National Coffee Association, care a avut loc săptămâna aceasta la Houston, s-au declarat șocați de avansul cu 70% al cotațiilor futures la cafea arabica, începând din luna noiembrie și până acum, la bursa ICE, unde se stabilesc prețurile de referință la tranzacțiile cu cafea în întreaga lume.
Renan Chueiri, director general la firma Elcafe C.A. din Ecuador, spune că în acest an, pentru prima dată în istoria companiei, producătorul de cafea instant nu a vândut toată producția pe care o estimează pentru acest an până în luna martie. 'În mod normal, până acum am fi vândut totul, dar deocamdată am vândut mai puțin de 30% din producție. Creșterea mare a prețului a afectat fluxul de numerar al clienților și ei nu au toți banii pentru a cumpăra ce au nevoie', a spus Renan Chueiri.
Creșterea prețurilor la cafea este rezultatul unei producții mai mici în principalele regiuni unde se cultivă cafea, în special în Brazilia, cel mai mare producător mondial.
'Nimeni nu vrea să fie expus, nimeni nu cumpără pentru viitor, toate achizițiile sunt de la mână până la gură', a dezvăluit un broker de cafea care a dorit să își păstreze anonimatul. Expresia 'de la mână până la gură' se referă la practica de a cumpăra doar ceea ce este strict necesar pentru moment și a evita constituirea de stocuri.
Un sondaj efectuat recent de Reuters a prognozat că prețurile la cafeaua arabica ar putea scădea cu 30% până la finele anului, pe măsură ce prețurile afectează cererea și primele semnale arată spre o recoltă braziliană consistentă în următorul an.
Însă, până când prețurile vor scădea semnificativ, o mare parte a industriei cafelei ar putea trece printr-o perioadă dificilă.
Un director general de la o mare companie americană de prăjire a cafelei spune că unii dintre clienții săi nu sunt siguri că vor putea funcționa în continuare. 'Nu știu dacă vor putea să își vândă produsele la noile prețuri', a spus directorul care a dorit să își păstreze anonimatul.
Potrivit directorului general, supermarketurile și magazinele de băcănie s-au opus la prețurile mari cerute de firmele care se ocupă cu prăjirea cafelei. Negocierile durează mai mult decât de obicei iar unii retaileri încep să nu mai aibă cafea pe rafturi. 'A fost un coșmar', a adăugat directorul.
La rândul său, Michael Von Luehrte, proprietarul firmei de brokeraj MVLcoffee, este de părere că piața cafelei, în special pe partea de trading, ar putea să înregistreze un proces de consolidare. Companiile cu un capital mai mare vor putea să își majoreze volumul tranzacțiilor, în timp ce altele vor avea de suferit de pe urma reducerea finanțării, crede Michael Von Luehrte.
La conferința de la Houston, traderul de materii prime Louis Dreyfus a făcut o prezentare în care a arătat că suprafața cultivată cu cafea s-a mărit ca reacție la prețurile ridicate. Creșterea suprafețelor cultivate a avut loc în țări precum India, Uganda, Etiopia și Brazilia. Analiștii de la Louis Dreyfus cred că dacă Brazilia va reuși să strângă o recoltă mare, asta în combinație cu noile suprafețe cultivate, ar putea duce la un colaps al prețurilor.
