Directorul general al Tesla, Elon Musk, a declarat că noile restricții comerciale impuse de China asupra magneților din pământuri rare afectează producția roboților umanoizi Optimus, care depind de aceste materiale esențiale, relatează Reuters.
Musk a precizat că Tesla colaborează cu autoritățile de la Beijing pentru a obține aprobarea necesară accesului la resursele critice. China a impus recent noi controale asupra exportului a șapte elemente de pământuri rare și magneți utilizați într-o gamă largă de tehnologii, de la apărare și energie până la industria auto. Măsura vine ca reacție la escaladarea tarifelor comerciale impuse de președintele american Donald Trump.
Potrivit lui Musk, autoritățile chineze solicită ca Tesla să garanteze că magneții controlați la export nu vor fi folosiți în scopuri militare.
”China dorește asigurări că aceștia nu sunt folosiți în scop militar, ceea ce evident nu este cazul. Sunt folosiți doar pentru roboți umanoizi”, a spus Musk.
Noile restricții impun obținerea de licențe de export de la Ministerul Comerțului din China pentru pământurile rare medii și grele vizate, crescând riscul apariției unui deficit global. China domină piața acestor materiale, iar SUA nu este pregătită să acopere un eventual deficit, potrivit Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS).
Între timp, administrația Trump analizează impunerea unor noi tarife asupra tuturor importurilor americane de minerale critice, ca răspuns la controalele Chinei.
Viitorul Tesla, în joc?
În timpul apelului cu investitorii, Musk a subliniat rolul esențial al roboților umanoizi în viitorul Tesla.
”Viitorul companiei se bazează fundamental pe producția la scară largă de mașini autonome și, mai ales, pe volume mari de roboți umanoizi autonomi”, a spus acesta.
Musk a anunțat anterior planuri de a produce circa 5.000 de unități Optimus în acest an și de a-i folosi în fabricile Tesla. Deși nu este clar în ce măsură restricțiile chineze vor afecta aceste planuri, Musk a asigurat investitorii că Tesla intenționează să producă și să implementeze mii de roboți până la finalul anului.
Această tehnologie emergentă ar putea oferi companiei o sursă de optimism, într-un moment în care divizia de vehicule electrice se confruntă cu dificultăți, iar acțiunile Tesla sunt în scădere cu aproximativ 37% de la începutul anului.
Steve Westly, fost membru al Consiliului de Administrație Tesla și fondator al The Westly Group, a declarat pentru CNBC că firma trebuie să identifice urgent un nou motor de creștere.
Tesla se confruntă cu o competiție acerbă din partea unor companii chineze precum Unitree Robotics și AgiBot, care intenționează și ele să treacă la producția în masă în acest an. Potrivit analiștilor, noile restricții ar putea oferi un avantaj suplimentar firmelor chineze în fața celor americane.
Chiar dacă Musk este optimist în privința perspectivelor Tesla în domeniu și susține că firma este ”înaintea competiției”, el și-a exprimat îngrijorarea că ”liderii de piață ar putea deveni companiile chineze”.
