Compania franceză specializată în exploatarea uraniului Orano a anunțat miercuri că autoritățile nigeriene au „preluat controlul operațional” asupra filialei sale miniere din Niger, într-un nou episod al conflictului cu junta aflată la putere în această țară saheliană, relatează AFP.
Compania minieră Somair era deținută în proporție de 63,4% de Orano și de 36,6% de statul Niger. Dar regimul militar, care a venit la putere în urma unui puci în iulie 2023, a făcut din suveranitate prioritatea sa, în special în ceea ce privește problema uraniului său, scrie News.ro.
În iunie, a retras mai întâi licența Orano de exploatare a mega-zăcământului Imouraren și a rezervelor sale estimate la 200 000 de tone.
Apoi, la sfârșitul lunii octombrie, compania franceză a anunțat că, având în vedere situația „grav deteriorată”, filiala sa urma să „suspende” producția începând cu 31 octombrie, deoarece nu era în măsură să „continue să lucreze” în țară.
„De mai multe luni, Orano avertizează cu privire la ingerințele pe care grupul le suferă în conducerea Somaïr, al cărei acționar majoritar și operator este în Niger”, a declarat miercuri grupul francez în comunicatul său. „Deciziile luate de consiliul de administrație al companiei nu mai sunt puse în aplicare, iar Orano constată acum că autoritățile nigeriene au preluat controlul operațional al companiei”, a continuat acesta.
INVITAȚIE PENTRU RUSIA
La 12 noiembrie, consiliul de administrație al Somaïr a aprobat suspendarea cheltuielilor pentru activitățile miniere. Dar câteva zile mai târziu, o delegație de consilieri ai regimului a vizitat minele Somaïr din nordul Nigeriei pentru a felicita și încuraja angajații să continue activitatea.
„Costurile de producție care continuă pe șantier deteriorează în fiecare zi tot mai mult situația financiară a societății”, avertizează miercuri grupul francez „În acest context, aplicarea rezoluției adoptate de Consiliul de Administrație al Somaïr la 12 noiembrie de a suspenda cheltuielile legate de activitățile de producție pentru a prioritiza plata salariilor și pentru a păstra integritatea instrumentului industrial este împiedicată în mod deliberat”, a continuat Orano.
Compania precizează că „reprezentanții Nigeriei acceptă această poziție, pe care au apărat-o la ședința ordinară a consiliului de administrație de marți 3 decembrie 2024, confirmând în special refuzul lor de a exporta producția”.
Un total de 1.150 de tone de concentrat de uraniu din stocurile pentru 2023 și 2024 - aproape jumătate din producția medie anuală a sitului - sunt în prezent blocate, cu o valoare de piață estimată la 200 de milioane de euro, potrivit grupului, al cărui capital este deținut în proporție de 90% de statul francez.
Acest episod ilustrează tensiunile dintre Niger și fosta putere colonială franceză, căreia regimul militar i-a întors spatele de la venirea la putere.
Cu toate acestea, uraniul ar putea interesa alte țări: în noiembrie, ministrul nigerian al minelor, Ousmane Abarchi, a invitat companiile rusești să vină să exploreze și să exploateze resursele naturale ale țării.
Miercuri, Orano și-a exprimat „regretul profund față de evoluția situației, care afectează grav angajații și comunitățile locale”. Compania a precizat că „intenționează să își apere drepturile în fața autorităților competente și își reafirmă convingerea că numai o dorință comună a tuturor părților interesate de a restabili un mod de funcționare stabil și durabil va permite reluarea activităților în liniște”.
Niger furnizează 4,7 % din producția mondială de uraniu natural, cu mult în urma Kazahstanului (45,2 %), conform cifrelor din 2021 ale Agenției de aprovizionare a Euratom (ESA).
