Volkswagen a anunțat un parteneriat cu cel mai mare producător de baterii auto de tracțiune din lume, CATL, pentru dezvoltarea în comun de baterii „la prețuri competitive”, care însă vor fi folosite, cel puțin deocamdată, pe piața din China. Constructorul german spune că va fi vizat și domeniul „battery swapping”, în care deocamadată investește doar marca Nio.
Grupul Volkswagen a semnat, prin divizia sa din China, condusă de Ralf Brandstatter, care a fost anterior CEO al mărcii, un memorandum de înțelegere pentru cooperarea strategică cu gigantul chinez de baterii CATL. Cele două companii au anunțat că vor dezvolta în comun „baterii cu prețuri competitive”, dar și sistemul de schimb de baterii (battery swapping) și, de asemenea, posibilitatea de reciclare a bateriilor.
„Prin aprofundarea cooperării cu CATL, vom crea soluții de înaltă performanță și rentabile pentru baterii. Sarcina noastră principală este construirea unui sistem local de aprovizionare puternic. Aceasta este, de asemenea, o parte esențială a strategiei Grupului În China, Pentru China ”, a declarat Alfonso Sancha, Vicepreședinte Executiv, Volkswagen Group China.
Cooperarea strategică a fost semnată de CATL și Volkswagen Group (China) Technology Co., Ltd., o filială a Volkswagen Group (China) și asocierile din China ale VW, SAIC-VW, FAW-VW și Volkswagen Anhui (JAC). Ambele companii au convenit să coopereze și în domeniul transparenței aprovizionării cu materii prime și al tehnologiei V2G (vehicles-to-grid).
Grupul Volkswagen este una dintre cele mai vândute mărci din China, singura care încă își permite să concureze cu rivalii chinezi, pe toate segmentele de propulsie. Anul trecut, VW livrat 2,9 milioane de vehicule în China, în scădere cu 10% față de anul precedent. Pe segmentul electric, vânzările nu sunt la fel de bune ca în cazul motorizărilor cu combustie, iar tendința se arată una deloc încurajatoare, ceea ce explică investițiile VW în noi soluții și produse care să fie acceptate de piața chineză.
În urmă cu aproape un an, VW a anunțat o investiție de 2,5 miliarde EUR în China, după ce anterior investise 700 milioane de dolari în achiziția unei participații în compania chineză Xpeng. Cu ajutorul acesteia, VW vrea să aibă acces la tehnologia Xpeng de ultimă generație, care să-i permită să dezvolte și să producă mașini pentru piața locală. De asemenea, VW a semnat un parteneriat cu grupul SAIC, pentru a produce mașini pe platforma companiei chineze.
Luna trecută, Volkswagen Group (China) a anunțat că va colabora cu partenerul său Xiaopeng Motors pentru a construi împreună o rețea de încărcare ultra-rapidă cu peste 20.000 de stații de încărcare pentru clienții ambelor companii, acoperind 420 de orașe și regiuni din China.
Volkswagen Group este unul dintre cei mai importanți clienți ai CATL, având contracte importante pentru unitățile de producție de baterii din Europa.
Sistemul de battery swapping pe care VW și CATL spun că îl vor testa permite o înlocuire foarte rapidă a bateriei unui vehicul electric, în mai puțin de 5 minute, care ar putea rescrie istoria automobilelor electrice, care se confruntă în prezent cu o reticență vizbilă din partea cumpărătorilor, speriați de autonomia redusă și de timpul încă mare necesar unei încărcări. Nio este singura companie prezentă pe piața din Europa care propune un astfel de sistem de încărcare, în care a investit sume importante.
