La mai mult de patru ani de la ultima misiune cu echipaj, China se pregătește să trimită primii trei astronauți către stația spațială în construcție, anunță AFP.
Într-un context de tensiune cu Occidentul, reușita misiunii este o chestiune de prestigiu pentru Beijing, care se pregătește să sărbătorească pe 1 iulie centenarul Partidului Comunist Chinez (PCC), scrie News.ro.
28 noiembrie - Profit Financial.forum
Potrivit ultimelor previziuni, joi vehiculul spațial Shenzhou-12, propulsat de o rachetă Longue-Marche 2F, ar trebui să decoleze de la baza Jiuquan, în deșertul Gobi (nord-vest).
Obiectivul său: să ajungă pe Tianhe ("Armonia cerurilor"), singurul modul din stația deja aflată în spațiu. Centrul de control și locul unde vor rămâne astronauții a fost plasat la sfârșitul lui aprilie pe orbita terestră joasă (la 350-390 de kilometri altitudine).
Cei trei astronauți vor rămâne în spațiu trei luni, o perioadă record pentru China. Precedenta misiune cu echipaj de la sfârșitul anului 2016, Shenzhou-11, nu a durat decât 33 de zile.
"Scopul astronauților va fi de a face în așa fel încât noua lor casă din spațiu să fie echipată și pregătită de lucru", a rezumat Jonathan McDowell, astronom la Centrul Harvard-Smithsonian pentru astrofizică din SUA.
"Obiectivul misiunii este înainte de toate practic. Ea nu va fi revoluționară în conținut".
În trei luni, astronauții vor fi activi: întreținere, instalarea materialului, ieșiri în spațiu, pregătirea misiunilor de construcție care vor urma și a sejururilor viitoarelor echipaje.
"Pe scurt, multe sarcini minuțioase și complexe", a subliniat Chen Lan, analist pe site-ul GoTaikonauts.com. Pentru el, Shenzhou-12 prezintă "numeroase provocări" pentru un echipaj care "va trebui să se familiarizeze foarte repede cu echipamentele" noi.
"Este o nouă stație, riscul este deci ca un sistem major să eșueze. Dar cred că totul va decurge bine", a spus McDowell.
Numită în engleză CSS (pentru "Stația Spațială Chineză") și în chineză Tiangong ("Palatul Celest"), stația, odată terminată, va semăna ca dimensiune cu fosta stație sovietică Mir (1986-2001). Durata a de viață va fi de cel puțin 10 ani.
Misiunea Shenzhou-12 constituie a treia lansare din 11 care vor fi necesare pentru construirea stației între 2021 și 2022. Patru misiuni cu echipaj sunt prevăzute în total.
Femei vor participa la misiunile următoare, a indicat Yang Liwei, primul chinez în spațiu din istorie în 2003 și cel mai înalt responsabil al programului spațial cu echipaj. Dacă astronauți străini, în special europeni, ar putea să ajungă pe CSS, probabilitatea ca unul american să ajungă aici este slabă: o lege americană interzice NASA orice legătură cu China.
China a devenit în mai a doua țară din lume, după SUA, care a trimis pe Marte un mic robot - numit "Zhurong".
În viitor, Beijingul vrea să trimită oameni pe Lunp (către anul 2030) și să construiască acolo o bază împreună cu Rusia.
