Compania Amazon, deținută de miliardarul Jeff Bezos, a lansat primii sateliți din constelația sa Kuiper, care își propune să ofere servicii de internet de mare viteză din spațiu și să concureze cu rețeaua Starlink a unui alt multimiliardar, Elon Musk, informează AFP.
Cu câțiva ani întârziere față de rivalul său, gigantul american al comerțului online a trimis primii 27 de sateliți din constelația Kuiper la câteva sute de kilometri deasupra Pământului. Rețeaua Kuiper ar trebui să includă în cele din urmă peste 3.200 de sateliți.
Lansarea rachetei Atlas V, fabricată de grupul United Launch Alliance (UCLA) - un joint-venture creat de grupurile Boeing și Lockheed Martin - și care a transportat sateliții pe orbită, a avut loc la ora locală 19:01 (23:01 GMT) de la baza spațială Cape Canaveral din Florida.
Sateliții trimiși în spațiu au plasat astfel primele jaloane în cadrul 'Proiectului Kuiper', o infrastructură spațială ce are mize atât comerciale, cât și tehnologice și geopolitice, scrie Agerpres.
Amazon, care a investit peste 10 miliarde de dolari în constelația Kuiper, își propune să utilizeze această rețea de sateliți pentru a oferi acces la internet de mare viteză oriunde în lume, inclusiv în zone izolate și în regiuni afectate de război sau de dezastre.
Noul serviciu de internet din spațiu ar trebui să fie pus în funcțiune în 2025. Costul său este încă necunoscut, însă acesta ar trebui să fie 'accesibil', potrivit companiei Amazon, care dorește să păstreze rețeta ce a contribuit la succesul său comercial: prețuri scăzute.
Cu un pas înainte
Această promisiune nu este diferită de cea a lui Elon Musk. Prin constelația sa Starlink, cel mai bogat om din lume domină piața în plină expansiune a internetului prin satelit și are un bun avans față de ceilalți competitori, la fel ca în domeniul rachetelor, unde el și Jeff Bezos sunt în competiție.
Lansată în urmă cu câțiva ani, rețeaua Starlink a finalizat cu succes lansarea cu numărul 250 duminică seară și are de acum peste 6.750 de sateliți pe orbita Pământului.
În special, serviciile sale au fost utilizate în zone afectate de dezastre naturale, cum ar fi în septembrie 2023 în timpul unui cutremur în Maroc, în ianuarie anul acesta după incendiile din Los Angeles și, de asemenea, pe frontul războiului din Ucraina.
Spre deosebire de serviciile tradiționale de telecomunicații prin satelit, care se bazează pe dispozitive mai puține, dar mai mari, situate la peste 35.000 kilometri deasupra Pământului, cele propuse de Elon Musk și Jeff Bezos funcționează pe o orbită joasă, ceea ce le permite să schimbe date mult mai rapid.
Arhitectura lor - sateliți care comunică la sol cu mici antene mobile - permite, de asemenea, acoperirea zonelor în care 'costurile, complexitatea și geografia' fac 'dificilă instalarea soluțiilor tradiționale de conectivitate la sol', au explicat reprezentanții companiei Amazon.
Suveranitate
Pentru a ajunge din urmă concurența, Jeff Bezos intenționează să lanseze restul constelației sale cu o viteză amețitoare în lunile și anii următori, cu peste 80 de zboruri comandate la diverse companii spațiale, inclusiv ULA și Arianespace, precum și Blue Origin, propria sa companie, și chiar SpaceX, compania lui Elon Musk.
Miile de sateliți din constelația Kuiper vor fi lansați treptat pe orbita joasă a Pământului, un spațiu deja ocupat de dispozitivele spațiale ale rețelei Starlink și de cele ale unui număr tot mai mare de operatori, inclusiv ai operatorului european Eutelsat, care a fuzionat cu OneWeb în 2023, și chiar ai Chinei, prin constelația sa Guowang.
Această concurență este pe cale să se intensifice și prezintă o serie de provocări, în special în ceea ce privește siguranța. Numărul mare de dispozitive spațiale stârnește temeri legate de congestionarea orbitei terestre joase și de posibile coliziuni, precum și de perturbarea observațiilor astronomice.
De asemenea, ridică probleme de suveranitate. În acest sens, rolul politic sporit jucat de Elon Musk, care a devenit un consilier apropiat al președintelui Donald Trump, a relansat recent dezbaterea privind necesitatea de a nu lăsa spațiul exclusiv în mâinile unor operatori privați.
