Cipru a revocat mai multe zeci de pașapoarte acordate unor persoane de înalt profil, în special oligarhi ruși, care au dobândit cetățenia prin controversatul său program „viza de aur”, scrie POLITICO.
Programul „pașaport contra bani”, care a fost suspendat în 2020 în urma presiunilor sporite, acorda străinilor drepturi de ședere și cetățenie dacă investeau milioane de euro în țară, scrie News.ro.
Însă, în cadrul unei reuniuni a cabinetului din această săptămână, guvernul a decis să revoce încă 77 de pașapoarte „de aur”, majoritatea aparținând unor cetățeni ruși, potrivit ziarului Politis.
Printre cei care au rămas fără pașapoarte cipriote - care le garanta libertatea de mișcare în UE - se numără oligarhul rus Aleksei Kuzmicev, baronul siderurgiei Oleg Deripaska, fostul anchetator FSB Serghei Kovbasiuk și miliardarul ucrainean Ihor Kolomoiski, care a fost arestat la Kiev sub acuzația de fraudă și spălare de bani. Omul de afaceri malaezian și finanțistul fugar Jho Low este, de asemenea, pe lista numelor care au pierdut cetățenia cipriotă.
Motivele invocate pentru revocarea pașapoartelor sunt declarații false, antecedente penale și nerespectarea cerințelor de naturalizare. Astfel, lista totală a revocărilor de pașapoarte a ajuns la 286.
Guvernul de la Nicosia a transmis că „nu comentează informații despre decizii confidențiale ale Consiliului de Miniștri sau despre chestiuni care privesc date strict personale”.
Sistemul „Golden Visa”, care a fost instituit în 2013, a adus Ciprului încasări de aproximativ 7 miliarde de euro. Cele mai interesate au fost persoane din Rusia și China, iar orașul stațiune Limassol este acum cunoscut pe plan local drept „Limassolgrad”, deoarece multe proprietăți sunt deținute de ruși.
Timp de decenii, țara mediteraneană a construit o economie care i-a curtat pe ruși și a avut o reputație infamă de canal pentru fluxurile ilicite de bani.
Țara a parcurs un drum lung în ultimul deceniu pentru a se curăța de aceste practici, dar procesul s-a accelerat drastic de la invazia la scară largă a Ucrainei de către președintele rus Vladimir Putin în 2022.
La începutul acestui an, SUA și Cipru au anunțat că își vor intensifica cooperarea în vederea consolidării capacităților cipriote de contracarare și urmărire penală a operațiunilor financiare ilicite, cu sprijinul FBI și al Departamentului de Justiție al SUA.
